Η παχυσαρκία στα παιδιά έχει λάβει τη μορφή επιδημίας τα τελευταία χρόνια Μια ισορροπημένη διατροφή με ένα σωστό πρωινό αποτελεί το πρώτο βήμα για την καταπολέμηση της παιδικής παχυσαρκίας. Μελέτη που δημοσιεύτηκε πρόσφατα στο Journal of the Academy of Nutrition and Dietetics δείχνει ότι η κατανάλωση δημητριακών για πρωινό σε παιδιά σχετίζεται με χαμηλό δείκτη μάζας σώματος (BMI). Ο δείκτης μάζας σώματος υπολογίζεται με τον τύπο βάρος διά το ύψος του παιδιού στο τετράγωνο και οι φυσιολογικές τιμές για τα παιδιά προσδιορίζονται με βάση συγκεκριμένες καμπύλες ανάπτυξης.
Στις Ηνωμένες Πολιτείες για το 25% των παιδιών το πρωινό δεν αποτελεί μια σταθερή καθημερινή συνήθεια στη ζωή τους. Για την Κύπρο και την Ελλάδα δεν έχουν πέσει στην αντίληψη μας στοιχεία που να αφορούν τις διαιτητικές συνήθειες στα παιδιά sσε σχέση με το πρωινό αλλά η συχνότητα της παχυσαρκίας είναι γνωστό ότι κυμαίνεται σε υψηλά επίπεδα. Προηγούμενες μελέτες έχουν συνδέσει την κατανάλωση ενός καλού πρωινού με τη διατήρηση χαμηλού δείκτη μάζας σώματος. Η μελέτη αυτή εξέτασε την επίδραση στο δείκτη μάζας σώματος της κατανάλωσης πρωινού από δημητριακά σε παιδιά που προέρχονται από οικογένειες με χαμηλά εισοδήματα.
Στη μελέτη συμμετείχαν 625 παιδιά από το San Antonio που φοιτούσαν στην 4η ,5η τάξη και 6η τάξη του Δημοτικού. Τα παιδιά που βρίσκονταν στην 4η του δημοτικού ερωτήθηκαν για το τι έφαγαν τις προηγούμενες τρεις ημέρες και υπολογίστηκε ο δείκτης μάζας σώματος του κάθε παιδιού. Ακολούθως η μελέτη συνεχίστηκε για τα επόμενα δύο χρόνια και τα ίδια παιδιά ερωτήθηκαν για το πρωινό τους τις προηγούμενες τρεις ημέρες όταν φοιτούσαν στην πέμπτη και έκτη τάξη του δημοτικού. Επομένως τα αποτελέσματα αφορούσαν δεδομένα για τρία συνεχόμενα χρόνια για τρεις μέρες τον κάθε χρόνο για το κάθε παιδί. Έτσι αναλύθηκαν τα δεδομένα για το κάθε παιδί.
Τα αποτελέσματα ήταν τα εξής :
• 32% των παιδιών της τετάρτης του δημοτικού δεν λάμβαναν καθόλου πρωινό
• 25% λάμβαναν κάποιου είδους πρωινό αλλά όχι δημητριακά
• 43% λάμβαναν δημητριακά για πρωινό
• Ο δείκτης μάζας σώματος των παιδιών που έτρωγαν πρωινό με δημητριακά για 4 από τις 9 ημέρες (για τα τρία χρόνια) βρισκόταν κοντά στην 95η εκατοστιαία θέση (δηλαδή εκτός των φυσιολογικών ορίων)
• Ο δείκτης μάζας σώματος των παιδιών που έτρωγαν για 9 ημέρες πρωινό με δημητριακά βρισκόταν κοντά στη 65η εκατοστιαία θέση (δηλαδή εντός των φυσιολογικών ορίων).
Η μελέτη αυτή αποτελεί ένα καλό βήμα για τη διεύρυνση των γνώσεων μας όσον αφορά τα οφέλη από την κατανάλωση ενός καλού πρωινού. Σύμφωνα με τους ερευνητές τα δημητριακά αποτελούν μια καλή επιλογή για πρωινό στα παιδιά αφού παρασκευάζονται εύκολα είναι φθηνά και προσφέρουν πληθώρα θρεπτικών συστατικών για το αναπτυσσόμενο παιδί. Τα παιδιά που τρώνε αρκετές ποσότητες δημητριακών λαμβάνουν ικανοποιητικά ποσά βιταμινών (όπως D, B3,B12), σιδήρου και ιχνοστοιχείων.